8月16日，斯普林菲尔德，名人堂典礼的后台，坎迪斯·帕克站在幕布后面，深吸了一口气。她看了一眼手卡，然后迈步走上台——灯光晃得人眼睛发酸，但她的声音很稳。
“兜兜转转，一切又回到了原点。”她说这话的时候，台下有人轻轻笑了。谁都知道她指的是什么——当年她以新秀身份进入联盟，身边站着的是丽莎·莱斯利，那个让洛杉矶火花闪耀的女人。帕克亲眼看着莱斯利怎么打球，怎么扛起一支球队，怎么把WNBA的边界撑开。“我见证了她的伟大，”帕克顿了顿，“而在我离开的时候，我又有幸把接力棒传给了那个真正的GOAT——阿贾·威尔逊。”
说到这儿，她笑了，那种笑里带着点“你知道我在说什么”的默契。2023年，帕克在王牌队退役，彼时威尔逊已经是联盟里最不讲道理的存在——场均得分、篮板、盖帽，样样都像在打游戏。可帕克偏要说“有幸”，好像不是她主动交棒，而是威尔逊伸手接了过去，她只能顺势松手。
说起来，这火炬传得还真有点宿命的味道。当年莱斯利把WNBA的火种递给帕克，帕克又把它递给了威尔逊。三代人，三个位置，三条不同的路，但手里握着的都是同一根棍子。你说巧不巧？要是没有帕克在王牌那几年的托举，威尔逊的成长会不会慢一点？没人知道答案，但帕克自己信了——她信的就是这种传承。
典礼结束后的采访区，有记者问她，为什么管威尔逊叫GOAT？帕克歪了歪头：“你见过她打球吗？那你还问我这个问题？”