北京时间8月22日，独行侠官方一纸公告，把克莱·汤普森的未来彻底推向了另一条路——买断。据ESPN的Shams那边放出的消息，这位36岁的老牌侧翼，等澄清期一过，就会跟热火签下一份两年约1300万美元的合同，第二年还是球员选项。你说巧不巧，整个休赛期热火都在追他，就盼着这位神射手能跟阿德巴约、还有刚弄来的字母哥凑一块儿。但当时克莱手里还攥着1750万美元的合同，独行侠对热火给的那些交易筹码压根提不起兴趣，所以买断就成了唯一的路子。热火这边早就算好了，留了大概890万美元的中产特例，等克莱恢复自由身，直接甩出报价。
说起来，ClutchPoints的报道挺有意思——热火从始至终就把克莱当成头号目标，这也是他们为啥没拿中产特例去追布拉德利·比尔或者德马尔·德罗赞。独行侠那边呢，阵容本来就臃肿，队里16份标准合同压着，但球队又不乐意白放人，总得捞点回报吧。可据Shams透露，最近事情起了变化：克莱主动跟球队说，他想去一支能争冠的队伍。这不，热火正好缺外线火力——之前他们把泰勒·希罗送到雄鹿换来了字母哥，自由球员鲍威尔又去了公牛，整个外线快成筛子了。克莱这一来，解燃眉之急啊。
你想想，36岁的克莱，上赛季打了69场，三分命中率38.3%，场均21.7分钟砍11.7分。这效率，虽说不是巅峰期那个“佛祖”，但搁任何一支争冠队当个稳定射手，绰绰有余。热火目前距离第一土豪线还有大概1060万美元的空间，阵容名额也空着三个，正好塞人。薪资专家约西·戈兹兰算了笔账：克莱的老将底薪是390万美元，他买断里至少放弃了这部分钱。独行侠那边呢，买断前薪资距离奢侈税线还有大约220万美元，算是一口气松了绑。
克莱在勇士拿过四枚戒指，两年前交易到独行侠，本以为能接着冲，结果局势急转直下——卢卡·东契奇去年二月被交易走了。过去两个赛季，独行侠只赢了39场和26场，克莱心里清楚，再不换个地方，这职业生涯尾巴就真凉了。所以啊，他告诉球队想去争冠队，一点不意外。“克莱是他所处时代最伟大的球员与斗士之一，我们感谢他为独行侠付出的一切。”球队篮球运营总裁乌杰里这么说道，“我们由衷敬佩他职业生涯的所有成就，也祝他未来顺利。”——场面话归场面话，可谁都知道，这笔买断，对双方都算解脱。